聽力障礙是一項全球發(fā)病率高居第三的慢性疾病。
相關(guān)研究表明，聽力障礙患者中有約50%與遺傳因素有關(guān)，除遺傳因素外，遭受意外傷害人群，以及“未老先聾”的年輕人也包含其中。這一疾病患者群體極大，可能在人們一生中各個年齡段發(fā)生。
《中國聽力健康現(xiàn)狀及發(fā)展趨勢》報告顯示，作為聽力障礙人群主體的65歲以上老年人，在中國?數(shù)?前已達1.2億。不僅如此，全球有約11億年輕人（12-35歲之間）正在面臨不可逆的聽力損失風(fēng)險（世界衛(wèi)生組織數(shù)據(jù)）。熬夜、長期佩戴耳機、在噪聲大的環(huán)境中工作等，都在為聽力損失埋下巨大隱患，聽力損失正在逐步年輕化。
助聽器是聽障人士補償聽力損失的有效工具，也是現(xiàn)目前最有效的聽力障礙治療手段。但過去助聽器動輒上萬的價格卻作為主要影響因素之一勸退了大部分患者。全球助聽器的平均佩戴率約為17%，而中國僅有5%的聽損人士佩戴助聽器。
未被滿足的市場需求，以及巨大的國產(chǎn)化發(fā)展空間，催生助聽器市場新的機遇。隨著近兩年芯片、算法等相關(guān)核心技術(shù)相繼被攻破，以及電商渠道興起等因素，國內(nèi)企業(yè)迅速崛起，與海外企業(yè)一同重塑著助聽器市場。專注發(fā)展“AI智能助聽器+聽力專家中心”的博音聽力技術(shù)（上海）有限公司（以下簡稱“博音聽力”）便是率先殺出該賽道的國產(chǎn)企業(yè)之一。
經(jīng)過數(shù)年潛心研發(fā)，博音聽力已經(jīng)通過核心技術(shù)開發(fā)的深水區(qū)，掌握底層技術(shù)，實現(xiàn)將助聽器芯片與藍牙等芯片整合，重新封裝為獨立的多內(nèi)核芯片，實現(xiàn)以超低成本、超高兼容性和多功能方面替代國際頂端助聽器、輔聽器解決方案。
創(chuàng)始人曾任職于全球五大助聽器企業(yè)之一，創(chuàng)建企業(yè)攻克卡脖子技術(shù)難題
助聽器是一條長期被進口所壟斷的賽道。峰力、奧迪康、唯聽與西嘉、瑞聲達、斯達克幾乎占據(jù)全球95%以上的市場份額。但對于國內(nèi)企業(yè)而言，當(dāng)下采取以高價購買應(yīng)用級芯片等核心部件，再重金投放市場銷售以快速進入市場的策略已很難走通。只有突破助聽器核心技術(shù)，實現(xiàn)從芯片、受話器、麥克風(fēng)、面板，甚至外殼材料的國產(chǎn)化，才可以降低產(chǎn)品成本，讓助聽器走出過去的天價圍城。同時進一步提升產(chǎn)品性能，使產(chǎn)品得以更好地適配中國市場需求，真正拿下助聽器市場。
不過，這并非易事。過去很長一段時間內(nèi)，大部分企業(yè)都難以在技術(shù)及銷售渠道這兩個核心點上做出突破，實現(xiàn)突圍。
博音聽力創(chuàng)始人江顯全曾任職于全球五大助聽器企業(yè)之一，對于市場渠道、銷售策略、產(chǎn)品研發(fā)方向都有著深刻理解。盡管如此，企業(yè)成立之初仍面臨內(nèi)部及外部挑戰(zhàn)。在江顯全的認(rèn)知中，成立助聽器企業(yè)最難的就是要建團隊、樹信心。如果一支團隊沒有解決問題的專業(yè)能力，且對于所行之事沒有信心，在行業(yè)競爭如此激烈，外部挑戰(zhàn)重重的情況下，幾乎很難跑出。
正是因此，博音聽力在早期建立團隊時就下足了功夫，建立了一支對行業(yè)有著深入認(rèn)知和熱愛的團隊。即使在疫情時期，團隊坐落于監(jiān)管政策嚴(yán)格的上海，仍獲國家專利11項，軟件著作權(quán)22項。同時實現(xiàn)全系列助聽器核心算法自主程序開發(fā)，以及主流芯片自主開發(fā)；符合中國人聽覺特征的中文語音聽力學(xué)驗配算法，以及符合中國人操作習(xí)慣的驗配軟件打造；具備助聽器封裝設(shè)計等能力。博音聽力無疑在一定程度上加速了國內(nèi)助聽器行業(yè)發(fā)展。
突破多項算法技術(shù)，聯(lián)合復(fù)旦大學(xué)等科研機構(gòu)深入研究中文語音優(yōu)化算法
數(shù)字技術(shù)被運用到助聽器上，對于助聽器的發(fā)展而言算得上一次真正的革命。數(shù)字技術(shù)的應(yīng)用不僅使得助聽器的補償性能和可控性都得到了大幅提高，而且更賦予了助聽器設(shè)備低噪聲、低失真、節(jié)能、小型化、可調(diào)性強等特點，使得助聽器能夠更好地造福聽力障礙患者。
在噪聲中理解語音一直是助聽器實際使用過程中最常見的問題之一。聽障患者往往比正常聽力者在噪聲中理解語音內(nèi)容更困難。從底層技術(shù)來說，消除噪聲、回聲以及響度補償和方向性增強等技術(shù)的實現(xiàn)，很大程度上源于場景識別和聲源定位等先進的數(shù)字語音處理算法。芯片算法可以在一定程度上有效地提高使用者設(shè)備使用效率和舒適度。也正是因此，助聽器芯片算法的研發(fā)顯得尤為重要。
博音聽力實現(xiàn)了不限開發(fā)平臺，包括多通道壓縮、智能降噪、言語增強算法、自適應(yīng)方向性、聲反饋處理、移頻、耳鳴治療、原位測聽等獨立自主的助聽器算法研發(fā)。
其中，企業(yè)最為核心的算法技術(shù)突破在于言語增強算法（Speech Enhancement）。對助聽器工業(yè)而言，這是一種高級言語處理方法。該算法根據(jù)言語信號和聽覺特征等復(fù)合科學(xué)設(shè)計而成，通過改變發(fā)音方式，用于患者聽力損失補償，使言語更容易被理解。
具體而言，即在聽力損失者和說話人之間構(gòu)成一個轉(zhuǎn)換層，通過對聲音信號的重構(gòu)，使普通言語成為更容易被理解的言語。
江顯全告訴動脈網(wǎng)，漢語與英語有巨大不同，但進口產(chǎn)品幾乎沒有專門針對中國地區(qū)開發(fā)的，提升助聽器言語增強能力的相應(yīng)算法。博音聽力正是要通過加強算法對于聲波特性等理解，根據(jù)漢語的特點進行言語增強，幫助中國患者更好地獲得聽力補償。
如今，企業(yè)仍在聯(lián)合復(fù)旦大學(xué)等科研機構(gòu)深入研究中文語音的優(yōu)化算法，以更好地輔助驗配、聽力補償?shù)沫h(huán)節(jié)。
自封裝“云聽”SiP（系統(tǒng)級封裝）單芯片及解決方案，未來助聽器產(chǎn)品或投入更多應(yīng)用場景
不僅如此，博音聽力還突破助聽器封裝設(shè)計難題，采用SiP先進制程，形成自封裝“云聽”SiP（系統(tǒng)級封裝）單芯片及解決方案。解決了過去每選擇一個助聽器芯片平臺開發(fā)產(chǎn)品，均需要耗費大量的人力資源和時間，學(xué)習(xí)掌握該平臺的開發(fā)工具和接口的難題。目前，企業(yè)基于該技術(shù)已打造數(shù)款醫(yī)療級助聽器產(chǎn)品。
據(jù)了解，“云聽”平臺將眾多廠家平臺的內(nèi)核與藍牙芯片封裝為HYBRID，統(tǒng)一了芯片的接口，增強了原有芯片功能，降低了生產(chǎn)成本。在實現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化的同時，整合了芯片解決方案，綜合助聽器專用芯片、藍牙通用芯片、電聲學(xué)綜合應(yīng)用等技術(shù)優(yōu)勢于一體。
此外，該芯片還賦予了助聽器最大程度的兼容性，可實現(xiàn)助聽器與IOS及安卓平臺手機關(guān)聯(lián)。未來，基于這一解決方案或可擴展助聽器芯片的綜合實用性，使之能夠應(yīng)用于噪音信號采集、國防軍事、身體狀態(tài)監(jiān)護、GPS定位等場景。
不僅如此，經(jīng)統(tǒng)一定義的應(yīng)用開發(fā)接口和編程器，無須使用者深度學(xué)習(xí)新平臺技術(shù)，并掌握每一個助聽器芯片平臺開發(fā)工具和接口。使用者只需要按照博音聽力設(shè)定的固定模式便可進行開發(fā)和配置。
博音聽力配套的驗配軟件（API接口）以及助聽器編程器（通訊接口）均統(tǒng)一在博音聽力制定的標(biāo)準(zhǔn)下，可直接出售方案，也可以出售產(chǎn)品，上下游產(chǎn)業(yè)鏈均能覆蓋。為開發(fā)商以及終端用戶提供了一套完整的解決方案。未來，博音聽力或可成為助聽器、輔聽器的國產(chǎn)最佳替代平臺之一。
打造專業(yè)助聽器驗配軟件，降低助聽器使用門檻
除在芯片的核心技術(shù)上進行突破以外，驗配也是助聽器購買過程中非常重要的關(guān)鍵點。
但過去驗配師少、水平參差不齊等情況，常常導(dǎo)致聽力障礙患者無法得到一套真正適用的助聽器設(shè)備，或是二、三線城市患者無法便捷地購買到一套助聽器設(shè)備，往往需要往返于城市之間，耗費大量的時間、成本與精力。
博音聽力從多方面入手，為助聽器配套了聽力驗配軟件：
其一，中文語音驗配配方。根據(jù)中國人聽覺特征與中文語音特點，自主研發(fā)特別適合中國聽障人士使用的BY-F1系列配方公式，率先實現(xiàn)中文語音驗配配方。
其二，定制化操作界面。針對中國市場服務(wù)人群特點，專業(yè)用戶與基礎(chǔ)用戶技術(shù)水平參差不齊，采用流程化設(shè)計+輔助設(shè)計的操作界面，交互性和實用性更強。
其三，蛛網(wǎng)圖。博音聽力獨有的六邊形選型工具，首次將復(fù)雜、難以對比的助聽器參數(shù)圖形化，方便用戶迅速理解產(chǎn)品的特點。從不同維度讓驗配師和患者清楚地了解目前所選擇機型所具優(yōu)勢，幫助驗配師和終端消費者理性選擇其助聽器。
其四，“云驗配”輔助。助聽器遠程驗配服務(wù)模式，用戶在家只需進行精準(zhǔn)而簡單的聽力測試，即可享受高級驗配師的專業(yè)驗配，實現(xiàn)智能醫(yī)療。
其五，充分發(fā)揮擁有數(shù)百位服務(wù)聽力師的優(yōu)勢，深度學(xué)習(xí)聽力驗配經(jīng)驗，優(yōu)化的自動驗配算法，一鍵驗配成功率更高。
這不僅在一定程度上解決了過去的“天價助聽器”問題（即中國高端助聽器價格比美國、歐洲還貴的問題），而且隨著電商這一購買渠道的打通，未來線上驗配的形式也將為患者帶來更多便利，進一步擴大助聽器產(chǎn)品消費群體。
市場增長潛力不斷釋放，未來助聽器設(shè)備還有更大想象空間
當(dāng)2020年中國助聽器市場規(guī)模達到58.21億，助聽器產(chǎn)品消費量從2013年的480.9萬個，增長至2020年的1363.4萬個時。許多人都說，國產(chǎn)助聽器發(fā)展最好的時代來了。
透過博音聽力的解決方案，不難發(fā)現(xiàn)，如今國內(nèi)眾多助聽器品牌加速技術(shù)升級，加大對芯片和算法的研發(fā)投入，從多方面解決了過去市場教育不足、驗配程序復(fù)雜，以及偏遠地區(qū)基礎(chǔ)建設(shè)尚不完善等問題，并通過芯片集成等技術(shù)，進一步擴寬傳統(tǒng)助聽器產(chǎn)品應(yīng)用場景。
而當(dāng)助聽器行業(yè)存在著巨量未被滿足需求時，由國產(chǎn)技術(shù)突破所帶來的增長動力正不斷加強。
參考文獻：
1.數(shù)字助聽器中若干主要算法的發(fā)展和現(xiàn)狀
2.數(shù)字助聽器若干關(guān)鍵算法研究現(xiàn)狀綜述
